Salluste

La Conjuration de Catilina Salluste

La conjuration de Catilina est un complot politique visant la prise du pouvoir à Rome en 63 av. J.-C. par le sénateur Lucius Sergius Catilina. Devenue la capitale d'un empire en croissance rapide, la Ville est alors depuis longtemps à l'abri d'une attaque ennemie, mais depuis la Guerre sociale (de 91 av. J.-C. à 88 av. J.-C. ), elle doit faire face à de nombreux troubles qui mettent à mal les institutions de la République romaine et sa population. Le complot ourdi par Catilina et ses partisans ne ressemble pourtant en rien à ce que la République romaine a connu jusqu'alors. Déçu par un double échec lors de l'élection au consulat, Catilina organise secrètement une conjuration qui vise à éliminer une partie de l'élite politique romaine et à s'emparer du pouvoir politique suprème en s'appuyant sur les frustrations d'une partie de la nobilitas romaine et de certains notables italiens. Sur sa route, le conspirateur voit ses visées contrecarrées par la détermination du consul Cicéron, dont le mandat touche à sa fin au moment des faits. En bon orateur, Cicéron dénonce Catilina publiquement et avec virulence, puis conduit la contre-offensive militaire qui met finalement la conjuration en déroute. Catilina meurt au combat au début 62 av. J.-C., tandis que Cicéron, salué du titre de Pater patriae, connaît d'abord la gloire pour avoir sauvé la République, avant que cette mème affaire ne le contraigne à l'exil en 58 av. J.-C. . Mais le sursaut républicain est de courte durée: en 60 av. J.-C. déjà se forme - secrètement - le Premier triumvirat entre Jules César, Crassus et Pompée.