Othello

Othello ist ein Theaterstück von William Shakespeare, dessen Entstehung allgemein auf 1603 oder 1604 datiert wird. Wie die kurz davor geschriebenen Stücke Hamlet, Macbeth und König Lear ist auch The Tragoedy of Othello, the Moor of Venice eine Tragödie. Das Werk handelt vom dunkelhäutigen Feldherren Othello, der aus wahnhafter und durch den Intriganten Jago beförderter Eifersucht seine geliebte Ehefrau Desdemona und daraufhin sich selbst tötet. Der erste Quartodruck stammt von 1622; ein Jahr später erschien die erste Folioausgabe des Stücks. Die Textversionen der beiden Erstdrucke weisen allerdings nicht nur eine Fülle von Unterschieden im Detail auf, sondern weichen auch an bedeutungsrelevanten Stellen erheblich voneinander ab. Zumeist wird in der gegenwärtigen Shakespeare-Forschung angenommen, dass diesen ersten Druckversionen zwei verschiedene Manuskriptfassungen Shakespeares für unterschiedliche Zwecke oder Anlässe zugrunde liegen; der genaue Bezug zu Shakespeares Autograph und die Frage der letztlichen Textautorität ist jedoch umstritten. Als früheste Aufführung ist aus einem Eintrag im Accounts Book des Master of the Revels eine Aufführung des Stücks durch die Schauspieltruppe Shakespeares im großen Festsaal der königlichen Residenz in Whitehall am 1. November 1604 bekannt. Wahrscheinlich gab es vorhergehende Aufführungen im Globe Theatre, möglicherweise noch vor der Schließung der Londoner Theater im März 1603 oder aber nach deren Wiederöffnung im April 1604. Die erste deutsche Übersetzung war Teil der Gesamtübersetzung von Shakespeares Theatralischen Werken (1762-1766) durch Christoph Martin Wieland. Die deutsche Erstaufführung fand 1766 in Hamburg statt.