Rick Wakeman | Melancholia

Mit Melancholia vervollständigt Rick Wakeman eine bemerkenswerte Trilogie von Solo-Klavierwerken, die mit Piano Portraits (2017) begann und mit Piano Odyssey (2018) fortgesetzt wurde – beides bahnbrechende Alben, die ihm als Solokünstler neue Höhen der Popularität und der Anerkennung der Kritiker bescherten. Doch während sich diese Platten nach außen wandten, beliebte Melodien neu interpretierten und weitreichende Themen erkundeten, wendet sich Melancholia nach innen und lädt uns ein, die persönlichste, introspektivste und vielleicht tiefgründigste Musik von Wakemans ruhmreicher Karriere zu erleben.

Das Album begann, wie so viele von Wakemans besten Werken, mit einem ruhigen Moment am Klavier. Eines Nachmittags hörte seine Frau Rachel ihn zufällig ein besinnliches Stück spielen – das spätere „Garo“ – und war beeindruckt von dessen stiller, emotionaler Kraft. Und da sie wusste, dass er sich in Zeiten der Traurigkeit oder inneren Unruhe oft dem Klavier zuwandte und die Musik als eine Art emotionalen Kompass nutzte, ermutigte sie ihn, sie mit ihm zu teilen.

Was folgte, war keine Konzeptplatte im herkömmlichen Sinne, sondern eine zutiefst stimmige Suite, die zunächst intuitiv geschrieben und später in Zusammenarbeit mit dem langjährigen Produzenten und Toningenieur Erik Jordan im The Granary Studio in Norfolk geformt wurde. Aufgenommen auf einem wunderschönen Steinway Model D, ist der Klang von „Melancholia“ reich, resonant und auf feinste Weise reduziert.

Wakeman bedarf keiner großen Vorstellung. Als virtuoser Keyboarder, Komponist und Arrangeur erlangte er mit Yes Berühmtheit, prägte dort den Sound des Progressive Rock und sicherte sich einen Platz in der Rock & Roll Hall of Fame. Sein Solo-Werk umfasst über hundert Alben, von großen Konzeptwerken über Soundtracks bis hin zu akustischen Meditationen. 2021 wurde er für seine Verdienste um Musik und Rundfunk mit dem Order of the British Empire (CBE) ausgezeichnet.