Mos Def | Black On Both Sides

Veröffentlicht im Oktober 1999 steht Mos Defs (jetzt bekannt als Yasiin Bey) Solodebüt, Black on Both Sides, als eines der absolut vollendetsten und wegweisendsten Meisterwerke der Hip-Hop-Geschichte da. Nach dem massiven Underground-Erfolg mit Talib Kweli im Duo Black Star, zementierte sich Mos Def mit diesem Album als eine der vielseitigsten, intellektuellsten und lyrisch überlegensten Stimmen des Genres.

Das Album ist eine monumentale Feier der afroamerikanischen Kultur, Geschichte und musikalischen Erbes. Musikalisch reicht es weit über traditionelle Hip-Hop-Beats hinaus; Mos Def zieht Verbindungen zu Jazz, Funk, Soul, Reggae und sogar Punkrock. Er demonstriert außerdem sein vielseitiges musikalisches Talent, indem er selbst zahlreiche Instrumente auf der Platte spielt, ergänzt durch Produktionen von Legenden wie DJ Premier, Diamond D und Psycho Les.

Lyrisch balanciert Black on Both Sides hervorragend zwischen dem tief Gesellschaftskritischen und dem Persönlichen. Mos Def liefert scharfe sozio-politische Beobachtungen zu Rassismus, Wasserknappheit und Kapitalismus auf Tracks wie "New World Water" und dem zeitlosen Eröffnungsstück "Fear Not of Man". Gleichzeitig liefert er unverfälschten, technisch überlegenen Hip-Hop auf dem legendären Banger "Ms. Fat Booty" und dem extrem komplexen "Mathematics". Das Album wurde ein großer kommerzieller Erfolg, erhielt universelles Kritikerlob und steht heute als ein fundamentaler Eckpfeiler innerhalb des 'Conscious Hip-Hop' da.